Postoje namirnice koje ne obeležavaju samo jedno godišnje doba, već ga na neki način i opisuju. Bundeva je upravo takva. Kada se pojavi na pijacama, krupna, narandžasta i teška, nekako je teško ne pomisliti na jesen. Na miris pečene bundeve koji se širi kuhinjom, na toplu rernu dok je napolju hladno i na ona jednostavna jela koja ne traže mnogo, a ostavljaju utisak da je kuća toplija nego što zaista jeste.
Bundeva je zahvalna namirnica. Može biti slatka i slana, može završiti u supi, piti, kolaču, salati ili jednostavnom ručku. Njena blaga, pomalo orašasta aroma lako se slaže sa različitim začinima, a upravo zato od jedne bundeve možemo napraviti nekoliko potpuno različitih jela.
Možda je najjednostavnije početi od onoga što mnogi najviše vole – pečene bundeve. Isečena na krupnije komade, očišćena od semenki i pečena dok ne omekša, bundeva gotovo da ne traži ništa više. Malo cimeta može je pretvoriti u mirisni desert, dok će nekoliko kapi maslinovog ulja, malo soli i ruzmarina od nje napraviti sasvim drugačiji prilog. Kada se ispeče, spolja dobije blagu karamelizovanu koricu, a unutrašnjost postane mekana i kremasta.
Za hladnije dane posebno prija krem supa od bundeve. U šerpu mogu da se dodaju crni luk, šargarepa i bundeva, a sve zajedno da se skuva dok povrće ne omekša. Nakon toga dovoljno je izblendati sastojke i začiniti po ukusu. Malo đumbira daće joj toplinu, biber će naglasiti ukus, a kašičica maslinovog ulja može zaokružiti celu priču. Ko voli bogatiju teksturu, može dodati malo jogurta ili drugog dodatka po želji.
Bundeva se lepo slaže i sa testeninom. Pečena bundeva može se pretvoriti u kremasti sos uz dodatak belog luka, malo maslinovog ulja i začina. Uz testeninu i nekoliko listova svežeg peršuna dobija se jednostavan obrok koji izgleda mnogo složenije nego što jeste. Ako se preko svega doda malo rendanog tvrdog sira i nekoliko tostiranih semenki bundeve, dobija se kombinacija različitih tekstura koja ovom jednostavnom jelu daje poseban karakter.
A semenke ne treba bacati. Dobro očišćene i osušene mogu se ispeći u rerni uz malo soli. Hrskave i mirisne, mogu biti dodatak salatama, supama ili jednostavno grickalica koja će zameniti nešto manje korisno. Bundeva tako gotovo u potpunosti može pronaći svoje mesto u kuhinji.
Za one koji više vole slatke ukuse, pita od bundeve ostaje jedan od klasika. Miris bundeve, cimeta i vanile koji se širi kuhinjom teško je povezati sa bilo kojim drugim godišnjim dobom. Kore mogu biti tanke i hrskave, a nadev jednostavan – bundeva, malo šećera ili drugog zaslađivača, cimet i, po želji, šaka mlevenih oraha. Tajna dobre pite nije u velikom broju sastojaka, već u ravnoteži ukusa.
Od bundeve može nastati i mirisni kolač koji će kuću ispuniti aromom cimeta. Pire od pečene bundeve daje testu mekoću i sočnost, a uz orahe, cimet i malo narendane korice pomorandže dobija se kolač koji se odlično slaže sa popodnevnom kafom ili čajem.
Ipak, možda je lepota bundeve upravo u tome što ne zahteva komplikovanje. Ona je jedna od onih namirnica koje nas podsećaju da dobro jelo ne mora da bude zahtevno. Nekada je dovoljno nekoliko komada bundeve, dobra rerna i malo strpljenja. Nekada su potrebni samo luk, začini i blender. A nekada tek nekoliko sastojaka koje već imamo u kuhinji.
Jesen je kratka, a sa njom prođu i njeni ukusi. Zato bundevu ne treba čuvati samo za jedan recept. Isprobajte je na različite načine, kombinujte slano i slatko, sačuvajte semenke i pustite da kuhinjom zamiriše ono što je možda najlepši simbol ovog godišnjeg doba.
Jer postoje mirisi koji nas podsete da je stigla jesen.
A miris pečene bundeve jedan je od njih.
